Fini le compte à rebours pour les fans de rugby : le Six Nations 2025 est enfin à nos portes. La 131e édition débute le 31 janvier et se conclura le 15 mars. L’Irlande remportera-t-elle un troisième titre consécutif ou la France, l’Italie, l’Écosse, l’Angleterre ou le pays de Galles parviendra-t-elle à soulever le trophée ?
Six Nations 2025 : Quoi et comment ?
Ce n’est que depuis l’année 2000 que le tournoi porte le nom de Six Nations. La naissance du tournoi, alors composé de quatre nations – l’Angleterre, l’Irlande, l’Écosse et le pays de Galles – remonte à 1883 sous le nom de « Home Nations ». En 1910, la France rejoint la compétition, qui devient alors le Five Nations. Enfin, avec l’entrée de l’Italie en 2000, le tournoi prend son nom actuel.
Les règles sont simples : toutes les équipes sont réunies dans une seule poule et jouent cinq matchs au total. L’équipe en tête du classement après cinq journées est déclarée vainqueur. Chaque année, trois pays ont l’avantage de jouer un match à domicile de plus. Cette année, ce sont l’Angleterre, l’Italie et l’Écosse. En 2026, ce sera au tour de la France, de l’Irlande et du pays de Galles. Cet avantage alterne chaque année.
En termes de victoires, l’Angleterre et le pays de Galles dominent avec 39 titres chacun (victoires partagées incluses).
Grand Chelem pour l’Irlande ?
Revenons au 16 mars 2024 : pour la deuxième année consécutive, l’Irlande s’est imposée en tête du tournoi. Cependant, une petite ombre a plané sur leur victoire : lors de la quatrième journée, ils ont perdu de justesse à Twickenham face à l’Angleterre (23-22).
Pas de nouveau Grand Chelem – remporté lorsqu’une équipe gagne ses cinq matchs – comme en 2023. L’Irlande a remporté le tournoi à 26 reprises au total, avec quatre Grands Chelems : en 1948, 2009, 2018 et 2023.
Le pays de Galles a également fait parler de lui l’année dernière, mais pour de moins bonnes raisons. Ils ont perdu leurs cinq matchs et terminé derniers. L’équipe qui termine dernière reçoit le prix symbolique de la « Cuillère de bois ». Et perdre tous ses matchs porte également un nom : le « whitewash ». Deux titres peu convoités.
Le plus grand rival : la France
L’Irlande est la grande favorite pour remporter le Six Nations 2025 et vise un troisième titre consécutif historique. Une tâche qui s’annonce difficile.
La France a impressionné ces cinq dernières années avec quatre deuxièmes places et une victoire finale en 2022. En tout, les Français ont remporté le tournoi 26 fois. Notez bien la date du samedi 8 mars dans vos agendas : l’Irlande recevra la France dans ce qui pourrait être un match décisif.
Les Français ont également reçu un coup de pouce. « Avec la superstar Antoine Dupont, qui revient auréolé d’or après avoir remporté les Jeux olympiques en Rugby Sevens, il semble qu’ils soient la plus grande menace pour un triplé irlandais », écrit Rugby World.
Que valent l’Écosse et l’Angleterre ?
L’Écosse a déjà prouvé qu’elle pouvait battre n’importe qui et semble prête à donner du fil à retordre à l’Irlande. Il en va de même pour l’Angleterre.
Rugby World écrit : « L’Écosse peut battre presque n’importe quelle équipe lorsqu’elle est en forme, tandis que l’équipe anglaise de Steve Borthwick sera extrêmement dangereuse si elle parvient à transformer une série de défaites serrées lors de l’Autumn Nations Series en novembre en victoires. »
Et l’Italie et le pays de Galles ?
Quatre équipes reçoivent des éloges. Mais qu’en est-il de l’Italie – qui n’a encore jamais remporté le tournoi – et du pays de Galles ?
Rugby World commente : « L’Italie, qui a obtenu deux victoires et un match nul l’an dernier, est devenue une équipe extrêmement compétitive sous la direction de Gonzalo Quesada. Et le pays de Galles ? Avec une équipe qui entame le tournoi après un record de 12 défaites consécutives, la priorité de Warren Gatland sera sans doute d’éviter une deuxième Cuillère de bois consécutive. La seule direction possible est vers le haut… »
Calendrier et attentes
Le pays de Galles ouvre le Six Nations 2025 le vendredi 31 janvier, à l’extérieur contre la France. Le lendemain, les autres équipes entreront en lice : l’Écosse, avec 22 titres à son actif, accueille l’Italie, tandis que le tenant du titre, l’Irlande, débutera à domicile face à l’Angleterre.
Cinq journées de suspense nous attendent. Qui tirera son épingle du jeu ?
