Alors que les Diables Noirs, après leur large victoire contre la Suisse en demi-finales du REC 2025 avec une qualification pour la Coupe du Monde comme objectif, sont au repos avant le voyage aux Pays-Bas dans quinze jours pour la finale européenne, le Tournoi des Six Nations reprend ses droits avec la 4e des 5 journées de l’épreuve 2025 le week-end prochain. Au programme notamment ? Un certain Irlande vs France, le duel des deux premiers classés…
À l’aube de la 4e journée de l’édition 2025, le Tournoi des Six Nations avait consacré une nouvelle victoire probante de la France en Italie (73-24), alors que l’Irlande réussissait, au retour des vestiaires, à renverser la vapeur au pays de Galles, pourtant lanterne rouge de ce classement (27-19 après 10-13 à la pause), au terme de la journée précédente durant le week-end des 22 et 23 février derniers. Par conséquent, ce choc Irlande vs France, programmé ce samedi 8 mars à 15h15, permettra peut-être de relancer le suspense dans la course à la victoire finale entre les deux premiers du classement.
Tête du classement à viser
Actuellement, les Irlandais peuvent encore prétendre au Grand-Chelem, chose que les Tricolores ne peuvent plus réaliser, eux qui ont été battus, lors de la deuxième journée, en Angleterre, non sans avoir eu la victoire au bout des doigts. Séparés par trois points (Irlande, 14 et France 11), les deux pays pourraient relancer le suspense en cas de victoire des « Coqs ». Les enjeux de cette joute sont donc énormes pour les deux nations.
Déjà la 105e confrontation de l’histoire entre Irlande vs France
Ce samedi, on assistera déjà à la 105e confrontation entre les deux nations dont quatre fois en Coupe du Monde. Les Français ont remporté 60 rencontres contre 37 pour les Irlandais et 7 matchs nuls. Si l’on s’attarde sur les face-à-face lors du Tournoi, on se rend compte qu’actuellement, l’avantage psychologique est dans le camp de l’équipe au Trèfle puisque sur les cinq derniers duels sur les terres irlandaises, elle s’est imposée quatre fois. L’unique triomphe français datant du 14 février 2021 (15-13), pile dix ans après le dernier en date, 25-22 le 13 février 2011).
Retour de suspension de Romain Ntamack
Après son carton rouge de la journée inaugurale au pays de Galles, et deux matchs à ronger son frein, le demi d’ouverture Romain Ntamack signera son grand retour dans l’équipe tricolore, selon la décision de Fabien Galthié et son staff. Matthieu Jalibert, en Angleterre, et Thomas Ramos, en Italie, ont assuré l’intérim, mais dans la tête du sélectionneur, le Toulousain est bel et bien le titulaire à ce poste. Le défi pour Ntamack sera de retrouver le rythme cinq semaines après son dernier match, même s’il a pu participer durant son éviction aux séances d’entraînements à haute intensité en même temps que ses coéquipiers.
Ramos en chasseur de Michalak…
Romain Ntamack ne devrait pas être la seule nouveauté du XV de samedi. Damian Penaud devrait retrouver à l’aile, tandis que la confiance sera également laissée à Pierre-Louis Barassi au centre. Le retour de Ntamack va permettre à Thomas Ramos de retrouver son poste d’arrière. En dépit de la bonne impression laissée par Léo Barré à Rome, Ramos est un taulier de l’équipe nationale française sans compter un buteur attitré, à qui il manque 24 points pour dépasser le record de Frédéric Michalak, le meilleur réalisateur de l’histoire du XV de France. Le déplacement en Irlande et, ensuite, la réception de l’Écosse sont des cibles toutes indiquées pour allier réussite sportive et personnelle pour le Toulousain.
… et Penaud, de Blanco
On vous parlait de Damian Penaud. Lui aussi aura un défi personnel à relever : avec 37 essais, il n’est plus qu’à une unité de Serge Blanco. Écarté en Italie, le Bordelais, préféré à Théo Attissogbe, retrouvera sa place. Au centre, bien qu’en difficulté sur des attaques en première main sur le dernier match, confiance devrait être renouvelée au duo Moefana-Barassi. Reste à connaître la composition du banc des remplaçants. Le staff doit trancher pour confirmer ou non le banc à sept avants et choisir entre Aldegheri et Tatafu, qui a fait grosse impression avec Bayonne face à Clermont. Confirmer également le retour d’Emmanuel Meafou, qui est en bonne voie, et qui condamnerait Romain Taofifenua.
